Den vanligste dødsårsaken i Telemark er hjerte- og karsykdommer, etterfulgt av kreft (fig. 1). I landet som helhet er dødelighet som følge av kreft vanligst. Telemark har en eldre befolkningen enn landet som helhet, og dødelighetsmønsteret blant de eldste er mer preget av hjerte- og karsykdommer. Det er årsaken til at dette er den vanligste dødsårsaken i Telemark. Dødelighet som følge av kreft er høyere enn dødeligheten som følge av hjerte- og karsykdommer i de yngre aldersgruppene i Telemark.
Dødeligheten som følge av sykdommer har sunket de siste 25 årene, og skyldes i stor grad en reduksjon i dødsfall grunnet hjerte- og karsykdommer. Dødeligheten er litt høyere i Telemark enn i landet som helhet.
Trenden for voldsomme dødsfall (ulykker, selvmord og drap) de siste 25 årene viser en nedgang i dødelighet fram til pandemien, men har deretter flatet ut. Dette mønsteret er tydeligst i landet som helhet, men vi ser også tegn til det samme i Telemark.
Figur 1. Antall døde per 100 000 innbygger fordelt på utvalgte dødsårsaker. 10-årige tall. Kilde: Helsedirektoratet
Årsakene til den synkende trenden i dødsfall som følge av sykdom er mange og sammensatte. I hovedsak er de ikke tilfeldige, og finnes både i og utenfor helsevesenet. Den nedgående trenden for voldsomme dødsfall er ikke like markert som for sykdommer. Flere av disse dødsfallene ses ofte på som mulige å unngå, men krever systematisk skade- og ulykkesforebyggende arbeid.
Selvmord
Selvmord har betydelige konsekvenser for familie og andre i nær omgangskrets, og for samfunnet for øvrig. I Telemark har i snitt 27 personer tatt livet av seg hvert år de siste ti årene. Dersom man regner ti etterlatte per selvmord, vil 270 nye etterlatte bli berørt hvert år.
I 2025 var det 17 personer per 100 000 innbygger i Telemark som begikk selvmord (fig. 2). Selvmordsraten er høyere i Telemark enn i landet som helhet, men varierer en del fra år til år. Det er flere menn enn kvinner som begår selvmord, både nasjonalt og i fylket. Denne trenden gjør seg gjeldende på tvers av fylker, og har holdt seg stabil over tid.
Figur 2. Antall døde som følge av selvmord per 100 000 innbygger per år. Kilde: Dødsårsaksregisteret
Foto ingressbilde: unsplash.com