Alderssammensetningen i befolkningen har endret seg mye de siste årene, med en stadig lavere andel unge og en høyere andel eldre. Mens antallet personer over 67 år har økt mye de siste ti årene, har antallet under 19 år blitt redusert (fig. 1).
Figur 1. Folketall etter alder år 2000 - 2024 i Telemark eller valgt kommune. Kilde: SSB, tabell 07459.
Denne utviklingen vil bare fortsette i årene som kommer. Figur 2 viser hvordan befolkningsutviklingen har vært fra 2010 - 2024 i ulike aldersgrupper, og hvordan SSB framskriver at den kan utvikle seg videre mot 2050.
Figur 2. Folketall etter alder i Telemark eller valgt kommune. Historiske tall fra 2010 - 2024, deretter framskrevet i SSBs hovedalternativ og to andre alternativ fram til 2050. Kilder: SSB, tabell 07459 og 14288.
Lavere andel yrkesaktive - forsørgerevnen faller
Eldreveksten vil påvirke samfunnet i årene framover med en sterk økning i antallet personer i godt voksen alder. Forsørgerevnen refererer til antall personer i arbeidsaktuell alder (16 - 66 år) per person under 15 år og over 67 år. Dette sier blant annet noe om hvordan befolkningssammensetningen kan påvirke sosial og økonomisk utvikling. Jo høyere verdi, jo flere er det å forsørge den yrkesaktive befolkningen. I fylket som helhet er det 1,8 personer i yrkesaktiv alder per person under 15 år og over 67 år. Dette varierer imidlertid mye mellom kommunene.
Figur 3. Forsørgerevne - Antall personer i yrkesaktiv alder (16 - 66 år) per person under 15 år og over 67 år i 2023. Kilde: SSB, tabell 07459.
Foto ingressbilde: Aleksander Walmann Åsgården